建筑石膏的主要化学成分为半水石膏。
建筑石膏具有质地细腻，色彩洁白，硬化快速，容易加工等特点，在建筑材料领域发挥着重要作用。例如，在生产普通硅酸盐类水泥时通常掺入3%～5%的石膏来调节水泥的凝结时间;在生产膨胀水泥时石膏通常作为不可缺少的膨胀组分。石膏质量轻，加工性能好，耐火，保温隔热、隔声性能好，原材料资源丰富，可大量用做建筑物的装饰、装修材料，例如建筑石膏与水拌制的浆体可用做建筑物内墙的抹面材料，以建筑石膏为原材料，配合纤维材料、细骨料等制作的纸面石膏板、建筑饰面板、保温、隔声板和各种砌块等被大量用于建筑领域。此外，石膏还被用做日常生活和装饰品的原材料，例如石膏塑制工艺品，制作牙科、陶瓷和机械模型等。
